Un eclipse lunar total se producirá este martes y podrá ser observado a simple vista en todo el país y América cerca de las 3 de la madrugada, con la particularidad de que el satélite terrestre se teñirá de rojizo por efecto de la refracción de la luz solar.

El evento es considerado como el mayor espectáculo astronómico de 2014 para la región sudamericana por los especialistas, dado que el último de este tipo se dio hace más de tres años, el 10 de diciembre de 2011.

El eclipse total de Luna se produce cuando el satélite cruza el cono de sombra de la Tierra. El del martes dará inicio a un proceso más extenso compuesto de cuatro fenómenos que se darán con intervalos de unos seis meses entre este año y el 2015. Los próximos tendrán lugar el 8 de octubre de 2014, el 8 de abril y el 28 de septiembre de 2015, aunque solo este último será visible en forma completa desde la Argentina.

Los astrónomos del planetario de la Ciudad de Buenos Aires Galileo Galilei organizaron un encuentro de madrugada para que el público interesado pueda observar el eclipse con la explicación de los profesionales. Allí habrá telescopios, música y pantallas gigante, según detalla su sitio web. La observación se realizará de forma gratuita a partir de las 3 del martes, en la entrada del Planetario en los bosques de Palermo.

Según los astrónomos porteños, a la 1:53, la Luna ingresará en la penumbra lo que dará inicio al eclipse. A partir de las 2:58 comenzará el "verdadero show", como lo describen los especialistas del Planetario: será en ese momento en que se podrá observar el movimiento astral cuando la Luna ingrese en la "umbra", como se llama a la parte central del cono de sombra terrestre.

Desde entonces, indicó un informe del Planetario, "minuto a minuto, la redondeada sombra de la Tierra ira cubriendo el disco lunar, trazando un 'mordisco' oscuro cada vez más grande".

De acuerdo con las previsiones, a las 4:07, la Luna ya estará completamente sumergida en la umbra terrestre lo que marcará la fase más espectacular del eclipse total, cuando el satélite cambie de color.

Durante 78 minutos, la Luna quedará débilmente iluminada con un suave color rojizo-anaranjado, resultado de la refracción de algo de luz solar, por acción de la propia atmósfera terrestre, hacia el interior del cono de sombra.

Los científicos indicaron que el eclipse finalizará a las 5:24, cuando la luz solar directa gane nuevamente el disco selenita. La Luna saldrá de la "umbra" a las 6:33 del martes, cuando comience a amanecer.

En el pasado, el fenómeno solía ir acompañado de presagios y supersticiones. Así, en la mitología maya, el eclipse total de Luna era indicativo de la ira de los dioses y eran los sacerdotes los encargados de hacer que el prodigio cesara, algo que efectivamente ocurría minutos más tarde.

En tanto, falsos profetas aprovechaban cada "luna roja" en la Edad media para timar a los incautos y relacionar el hecho con catástrofes que sólo ellos podían evitar, a cambio de dinero. Se aprovechaban del pasaje bíblico de Joel 2:31 que reza: "El sol se tornará en tinieblas, y la luna en sangre, antes de que venga el día grande y espantoso del Señor"